Woraus besteht Scotch Whiskey?

Scotch Whiskey soll seit 1494 in Schottland destilliert werden, und wird auch heute noch auf demselben Wege und mit denselben Zutaten hergestellt. Es werden wenige Zutaten zur Herstellung benutzt: Gerste ( und manchmal andere Getreidesorten), Wasser und Hefe werden durch einen 5-Schritte-Prozess zum Scotch verarbeitet.

Mälzung
Der erste Schritt in der Herstellung ist die Mälzung. Gerste wird in Wasser eingeweicht, um die Gerste zum keimen zu bringen und die Enzyme auszuscheiden. Wenn ein gewisser Grad der Keimung erreicht ist, wird der Prozess gestoppt, indem die gemälzte Gerste mit heißer Luft getrocknet wird. Malt Scotch Whiskey heißt deshalb so, weil nur Gerstenmalz benutzt wird. Wohingegen für Grain Scotch Whiskey andere Getreidesorten verwendet werden.

Maischung
Das Gerstenmalz( und andere Malzarten oder Getreidesorten im Falle des Grain Scotch Whiskey) ist, zu Mehl gemahlen ,als Schrot bekannt. Dies wird dann mit heißem Wasser in großen Kübeln gemischt und soll sich wieder vollsaugen, während es aufgemischt und zerstampft wird. Die Enzyme, die während der Mälzung entstanden sind, formen die Stärke der Gerste in Zucker um. Die entstandene Flüssigkeit nennt sich Würze.

Fermentation
Die Würze wird dann zu einem anderen Container gebracht, der als „wash back” bezeichnet wird. Hier wird sie abgekühlt. Es wird Hefe hinzugegeben, die die Fermentation ermöglicht. Wenn die Fermentation beendet ist, ist die Würze gefiltert. Die entstandene Flüssigkeit, bekannt als „wash”, ist der nicht raffinierte Beginn des Scotch Whiskey.
Destillation
Im Falle des Schotch Whiskey, wird die „wash” nun zweimal destilliert, um Verunreinigungen zu entfernen und den Alkohol zu konzentrieren. Die erste Destillation produziert eine Flüssigkeit, bekannt als „low wine”, welche ungefähr 20% Alkohol  enthält. Der „low wine” wird dann nochmals destilliert und das resultierende Produkt wird in „cuts” getrennt.

Der erste „cut”, auch als „foreshots” bekannt, enthält nur einige Verunreinigungen und wird für eine weitere Destillation aufgehoben. Der zweite „cut”, auch bekannt als „fients”, hat einen schwachen Alkoholgehalt und wird ebenfalls zur Destillation aufgehoben. Das ist das, was übrig bleibt, wenn der Destillateur den „middle cut” entnommen hat, den er zur Reifung in Fässer füllt. Der „middle cut” ist bekannt als „new make”. Der „new make” riecht und sieht ein bisschen so aus wie Scotch Whiskey, aber die Lagerung ist es, was ihm die Hauptbestandteile des Geschmacks und der Farbe des typischen Scotch Whiskeys geben.

Reifungsprozess
Der “new make” wird entweder in Sherry- oder Bourbonfässern gelagert. Die Fässer geben dem Scotch seine Farbe, wenn er lagert. Scotch Whiskey,der in Sherry Fässern gelagert wurde, hat eine reichhaltigere, dunklere Farbe, als Whiskey, der in Bourbon-Fässern gelagert wurde, wobei Pale Scotch Whiskey mit Karamell angereichert werden kann. Der „New Make” muss mindestens 3 Jahre reifen, bevor er offiziell als Scotch Whiskey abgefüllt werden kann.